Experimentando un “mal vuelo”
Una fuerte turbulencia o alguna otra experiencia, como un aterrizaje de emergencia o un cambio en los aviones debido a problemas técnicos puede ocasionarle temor a muchos pasajeros. Pero son situaciones rutinarias que normalmente no pasan de ser una experiencia ocasional.
Sin embargo, si usted tiene miedo a volar, incluso cuando todo funciona normalmente, es muy probable que usted haya experimentado con anterioridad algún episodio de claustrofobia y/o ataque de pánico en situaciones distintas del vuelo. En estos casos, el miedo a volar se convierte en miedo a experimentar nuevamente esos episodios dentro del avión.
Cualquiera sea la razón, su desconocimiento acerca de los aviones, además de no saber porqué ha comenzado a tener miedo y no poder controlarlo, fortalece su temor. Ya definitivamente convencido, usted justifica que no pueda permanecer dentro de un avión porque un ataque de ansiedad a bordo le dejaría sin posibilidades de huir. En otros casos, se recurre a los ansiolíticos, pero su efecto se reduce en cada vuelo.
El miedo más frecuente es que el avión se caiga, o sufrir un accidente y quedar atrapados sin posibilidad de huir. Sin embargo, la realidad es que más de 30.000 vuelos surcan los cielos cotidianamente sin tener percances, mientras que a diario mueren unas 3.200 personas en accidentes en tierra en todo el mundo.
Pero los medios de comunicación magnifican en extremo hasta un mínimo incidente de aviación. Lamentablemente, esta exagerada cobertura mediática estimula y fortalece el miedo a estar encerrados dentro de una de esas máquinas de las que poco o casi nada sabemos. Así, el miedo, en lugar de remitir con el tiempo, pues se fortalece.
El trastorno de pánico es un problema difícil, pero no hace que las personas se vuelvan locas en los aviones.
El informe ocasional de los medios de comunicación de que un pasajero en estado de “ataque de pánico” se volvió rebelde y tuvo que ser sometido por la tripulación, por lógica, estimula el miedo a volar. Usted puede pensar ¿y si esto me ocurre a mí? Pero estos sucesos generalmente son el resultado de informes descuidados, ya que no se trata de personas con trastorno de pánico. Por lo general, son pasajeros que están borrachos, además de tener otros problemas como las drogas. Fuera de estos incidentes puntuales, nadie enloquece por el miedo a volar.
Sin embargo, si realmente ha experimentado un ataque de pánico en un vuelo, el miedo a quedar atrapado/a en un avión en caso de que usted sufra otro ataque allí, es ciertamente justificado. ¿Se puede superar? Si, y sin medicación y sin sufrir.
En otros casos, un evento de la vida desafiante puede ser el que causa miedo a volar. Es general entre los veinte o treinta años de edad. Un cambio de trabajo, la reubicación, casarse, o tener hijos, etc. suelen ir acompañados de períodos de estrés. A menudo, las personas se sorprenden al descubrir que entran en pánico en un avión durante esos momentos de sus vidas, y como resultado dejan de volar.
En circustancias peores se han experimentado eventos traumáticos, especialmente cuando han ocurrido poco antes de un vuelo. Esto podría ser un accidente automovilístico o físico, o incluso un despido repentino e inesperado. En principio una persona puede parecer que responde satisfactoriamente al trauma, pero luego tiene mucho miedo durante el vuelo.
Hay muchas causas para tener miedo a volar. Y las personas no se disponen a descubrir las más peligrosas, sino que simplemente las evitan. Pero lo que motiva el miedo a volar no son los aviones. ¡Esa no es la verdadera razón!
El miedo es impulsado por el truco de la ansiedad
El motivo más frecuente es sencillamente que usted está atravesando un período de ansiedad que se ha desplazado a los aviones por alguna de las razones más generalizadas. Y usted incluso llega a pensar que su miedo es una señal precisa de peligro, a la que considera como una “llamada cercana”,
Entonces asume que “si tengo miedo”, estoy en peligro”. Llega a creer que su miedo significa que volar es demasiado peligroso, aunque casi seguro que participa en algunas actividades que son mucho más riesgosas que un vuelo. Pero ha desarrollado una fobia y ha dejado de volar por completo, o tal vez continúe haciéndolo con miedo. Pero se resiste y lucha contra su ansiedad antes y durante el vuelo. Usted intenta realmente “no tener miedo”, pero sus pensamientos en torbellino le traicionan, y lo que sucede es que lo fortifican.
Debe saber que cuanto mas lucha contra su miedo está literalmente “apagando fuegos con gasolina”. Así es como funciona el truco del pánico. El crecimiento del miedo es alimentado por sus esfuerzos para oponerse a él. Usted está usando la estrategia equivocada.
El miedo lo superamos cuando aprendemos a conocer sus verdaderos motivos y cuando dejamos de temerle al miedo mismo. Una vez que lo reconoce en sus fuentes y lo acepta, usted pierde el miedo a tener miedo. Ha dado el gran paso. Lo demás es todo mucho más sencillo.
Dicen que lo opuesto del amor es el odio. No es acertado. Lo opuesto del amor es el miedo. Pequeño o gigante, el miedo es una barrera que nos limita e impide nuestro propio crecimiento y plenitud. Es hora de aprender a superarlo.
Carlos Zerdán – Licencia piloto TLA 1605. Psicólogo UBA
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Las conversaciones mantenidas entre los miembros de la tripulación del vuelo 447 de Air France que se precipitó contra el océano Atlántico, en junio de 2009, han sido desveladas en el libro “Erreurs de Pilotage’ (Errores de pilotaje), publicado recientemente por el experto aeronáutico Jean Pierre Otelli.